農貿及商業設計與經濟水平的聯動農貿市場設計和商業設計前期必不可少工作步驟是調研定位，其中包含了項目規模、業態篩選、投資概算等關鍵結論。只有精準調研后得到的規模、業態、概算等一系列數據，才具有說服性，切實提高項目可行性。
需要因地制宜著重考量的一個項目因素，就是城市背景。而城市與城市之間最大的區別基本可以體現在經濟上。不同經濟水平的地域對應著不同的項目定位，有以下方面是調研考察初期就要思考的重要問題：
一、政策和大環境：不僅從城市角度，還要從項目所在區塊的角度進行全方位的分析，以及對未來政策的預先判斷。在人口即將大規模遷離的老城區開發大型商業中心大家都知道不可取，但預先了解城市人口遷移規劃才是工作重點難點。在即將開發的新區、未來規劃的寫字樓林立的辦公場地聚集區，適合開發餐飲、中高端商業，而夜市和小商品等業態則不合適。
二、商業的空間氛圍：以打造連貫的商業街區為目標，將所有商業建筑看作一個整體，首先要忽略大類別的競品關系，但不可不見小類別的重復設置。不僅要在商業氛圍的融洽和協調上重點規劃設計，還要具有側重點地打造多個核心業態，形成經營差異，吸引各類客流，在營業范圍、營業品類和營業時間上進行互補。對于輻射范圍和交通狀況的考慮，也要結合當地經濟水平，在經濟較好的地區商業輻射范圍反而小，反之則輻射范圍大。
三、文旅及非遺特產：說到底就是除了實體經濟外，還能挖掘出哪些潛在的文化特點，例如文人墨客的故游之地、古色古香的城墻市井、喧囂悠久的鬧市街巷。這些可深度挖掘的文化特點，都能夠作為設計中的亮點，也能充分形成該地區的商業地標和商業名片，這就是對潛在經濟價值的分析和利用。
四、居民的經濟能力：以人為本的設計離不開對于人的研究。在農貿以及商業項目中，人共可分為三個角色：經營者、消費者、運營者。要掌握這三者的經濟狀況，從而得出最合理的業態類別、業態定位。從極端的角度來舉例：在貧民窟開珠寶店肯定是沒有市場的。居民的經濟能力，是項目前期需要調研的內容之一，也是項目業態定位的依據。